NATAL
O costume de se reunir em família e com amigos para troca de presentes e de saborear farta ceia na noite do Natal são formas de comemorar, em clima festivo, o nascimento de Jesus.
O presépio de palha, com as imagens do Menino Jesus, da Virgem Maria e de José rodeados pelos reis Magos e animais, esculpidos em madeira e barro, foi criado no século XIII por São Francisco de Assis, então, Francisco de Assis, com a intenção de reproduzir, tornando visível o ambiente onde nasceu Jesus, em uma manjedoura. Com a permissão da Igreja, ele o instalou na igreja onde foi celebrada a Missa de Natal. A iniciativa foi coroada de pleno sucesso e se espalhou pela Itália e pelo mundo.
Associada às comemorações natalinas o arcebispo de nome Nicolau foi fonte inspiradora para a criação do mito Papai Noel, o bom velhinho obeso e generoso, de barbas longas e brancas, que persiste até hoje. Ele tinha por hábito deixar moedas na porta das casas de pessoas mais humildes e dedicava especial atenção às crianças carentes. O arcebispo foi sagrado santo, posteriormente, com o título São Nicolau. Com o passar do tempo ele ganhou um dia em sua homenagem, o dia 6 de dezembro; Dia de São Nicolau.
Por ser a Liturgia Cristã produto de muita dedicação, redobrados cuidados e reflexões sob a orientação das Escrituras e da história da Igreja de Jesus Cristo, no século IV, cautelosa, a Igreja delegou aos estudiosos da Doutrina a incumbência de designar uma data para a celebração do natalício de Jesus, tendo em vista a inexistência de registros precisos do dia do Seu nascimento.
Na época, as relações entre o Império Romano e a Igreja estavam estremecidas porque o Imperador sentia ameaçada sua autoridade junto ao povo, em virtude da sua sistemática evangelização, pela Igreja. Em represália, ele se valia de todo tipo de ardil e chantagem, como a realização de festividades populares promíscuas para manter o povo pagão e cativo a ele. Nesse clima de surda competição, os estudiosos da Doutrina Cristã concluíram que o dia 25 de dezembro seria oportuno para nele ser comemorado o nascimento de Jesus, data da realização daquelas festividades pagãs.
Segundo o Departamento de Teologia da PUCSP-Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, dentre as teorias a respeito do dia do nascimento de Jesus, a mais aceita foi a escolhida pela Igreja, por sugestão dos estudiosos da Doutrina, dia 25 de dezembro, para se contrapor a pervertido evento pagão, de então, visto que a comemoração do dia do nascimento do Menino-Deus, além de ser um fato impactante, despertou a sensibilidade das pessoas com a oferta de um novo alento em suas vidas e a Igreja não ficou restrita à condenação das festas pagãs e à proibição às pessoas de participarem delas.
Como é do conhecimento de todo cristão, indiferentemente quanto à data designada para sua comemoração com o glamour que lhe é devido, o real significado do Natal é a celebração do nascimento do Salvador, que veio à Terra, na forma de homem, para redimir todas as pessoas do pecado por desobediência de Adão e Eva, quando perderam sua pureza e quebraram o elo que os ligava a Deus. Para recuperar Sua relação íntima com seus filhos, Ele mandou Jesus para pagar com Seu sangue todos os nossos pecados.
Jarbas W. Avelar
Advogado e Escritor
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